Hierbas indias para el pelo (II): amla.

Las mujeres hindús son conocidas por su largo y brillante cabello negro. ¿Cuál es su secreto? Pues que usan una serie de hierbas indias para hacerse champú y mascarillas. Hace tiempo os hablé del shikakai (champú natural) y hoy le toca el turno al amla.

Vidya Balan y su pelazo

Las hierbas indias

Buena parte del Ayurveda (el sistema médico tradicional de la India) se basa en una serie de hierbas con propiedades cosméticas y medicinales y entre ellas unas cuantas tienen propiedades para la piel y el cabello. Como os comentaba, hace un tiempo os hablé del shikakai, hierba que funciona como champú natural debido a su contenido en saponinas. Así, el amla sirve de acondicionador o mascarilla, pero hay muchas más hierbas ayurvédicas, cada una con su función y que se pueden usar juntas o por separado: tulsi, reetha, brahmi, neem,...

Nota: la mezcla de shikakai y de amla en una suerte de champú y acondicionador dos en uno... no funciona, al menos en mi caso. Desolé.

Qué es el amla

El amla no es propiamente una hierba sino el fruto de un árbol pequeñito que crece en Asia. Su nombre científico es Emblica Officinalis. Dicho fruto (es como una baya, de hecho en inglés se llama gooseberry) se seca y pulveriza, obteniéndose el polvo de amla.

Propiedades del amla

Amla: salud por dentro

Es sorprendente cómo algo que forma parte de la cultura popular de toda la vida (ejemplo: la cúrcuma en la India) se mete en las probetas de un laboratorio occidental y resulta ser la panacea.

El amla se ha utilizado desde siempre en la medicina india para tratar problemas digestivos. Al investigar "occidentalmente" sobre el amla, se ha descubierto que mejora las funciones hepáticas, es efectiva en enfermedades inflamatorias, tiene actividad antiviral y antibiótica, controla el colesterol y el nivel de glucosa en sangre (esto se ha probado en ratas diabéticas), además de ser un bombazo de vitamina C (un vaso de zumo de amla tiene 20 veces más vitamina C que uno de naranja). Vamos, la repera. Por todo ello en la India se venden zumos, chuches, conservas, etc de amla.

En España, que yo sepa, no se comercializa fresca. Lo más que he encontrado es en iHerb, donde puedes encontrar cápsulas de amla que se toman como suplemento alimenticio.

Salud por fuera: cosmética y amla

Como el amla tiene propiedades antibacterianas se usa como remedio para el acné en mascarillas. Y aunque no se tenga acné, lo de las mascarillas es buena idea debido a su alto contenido en vitamina C, que aporta luminosidad a la piel y una textura más uniforme.

¿Y qué efectos tiene en el cabello? Lo suaviza, quita el encrespamiento (propio de los meses húmedos y fríos) y se le considera remedio anticaspa. 

De todas esas propiedades la que yo más noto es la de quitar el encrespamiento y suavizarlo sin dejarlo apelmazado sino con cuerpo.

Se le atribuyen más propiedades: anticaída del cabello, le da fuerza, estimula su crecimiento, retrasa la aparición de las canas,... pero de esto no os puedo comentar nada, ya que hoy por hoy no es mi caso.

Lisa Haydon

Cómo se usa el amla

Como os he comentado, el amla se vende en polvo. Con él podemos hacer un macerado en aceite para obtener aceite de amla (se usa como mascarilla prelavado) o una mascarilla acondicionadora.

Para usarlo como acondicionador basta añadirle agua templada y mezclar hasta obtener una textura de crema, de chocolate caliente. También podemos mezclarlo con agua de coco en lugar de con agua: así me ha dado un resultado de pelo aún más nutrido.

La aplicación, lo reconozco, es algo engorrosa. Es lo mismo que con el shikakai o el exfoliante de café anticelulitis, pero al final el resultado merece la pena.

El aroma es como a tierra mojada. Si no os gusta, se puede añadir a la mezcla unas gotas de aceite esencial. Yo recomiendo usar aceite esencial de limón, que deja un brillo espectacular en el pelo.

La mezcla se aplica sobre el cabello recién lavado y aún húmedo. Se deja reposar una media hora (en mi caso si lo dejo mucho más tiempo se me queda el pelo apelmazado) y después se aclara con agua. Para que sea más cómoda la espera, suelo hacerme un moño y me pongo el típico gorrito de ducha. Además así no se reseca la mezcla en el pelo.

Fuente

Tras el primer uso ya se ven los resultados: el pelo queda suave, acondicionado pero a la vez limpio, suelto y brillante. Y lo que es mejor: ¡sin rastro de encrespamiento! El pelo liso queda sin esos pelitos churrurríos alrededor. Si lo tienes rizado, el rizo queda definido.

Dónde se compra el amla

En España es algo difícil encontrar hierbas indias en general, ya que no se conocen apenas. Así que si las ves no te lo pienses y llévate un par de paquetes.

Pasa como con el shikakai: como pertenecen a la cultura india lo más fácil es recurrir a tiendas de productos hindús. En Madrid el barrio de Lavapiés tiene varias de esas tiendas. Otra opción son los herbolarios y tiendas de productos ecológicos. Las marcas más conocidas de hierbas indias son Hesh, Dabur, Khadi,...

El plan B lo proporciona internet. En Amazon se encuentran fácilmente las marcas que os he comentado. Y ¡he alucinado con Aromazone! ¡Se ha apuntado a las hierbas indias a lo bestia! En su web se pueden encontrar muchas variedades. En Vitacost también tenéis amla (si es tu primera compra lee este post) y en Ecco Verde de varias marcas.

Os comenté algún que otro sitio más en el post del shikakai, echadle un vistazo.

Resumen: pros y contras del amla

♥ Totalmente natural: ecológico, biológico, etc (¡fíjate que sólo lleve "Emblica Officinalis" o "Phyllanthus emblica" (es lo mismo) o que venga mezclado con otras hierbas pero con nada más!).

♥ El pelo se queda acondicionado y sin encrespamiento pero a la vez ligero, con cuerpo y sin apelmazamiento.

♥ Aclarado fácil.

♥ Apoyamos la economía de países desfavorecidos.

♥ Si te haces con ella, le puedes dar más usos: mascarilla para la cara, hacer un oleato de amla,...

♥ No se queda olor en el pelo.

♥ Dicen que quita la caspa, es anticaída y previene las canas. No es mi caso, por lo que no puedo decir nada de esto.

♥ Es ácida, por lo que si os teñís con henna podéis añadir una tercera parte de amla en lugar de zumo de limón. Ojo, porque en ese caso modifica el color de la henna.

Aishwarya Rai

Pero...:

• Hay que hacer la mezcla y a según quién esto puede dar pereza.
• Aplicación engorrosa.
• No se encuentra en cualquier tienda.
• Si tienes prisas, no es lo tuyo.

Veredicto: de vez en cuando, ¡compensa el esfuerzo!

Y tú: ¿conocías el amla? ¿Te atreviste con el shikakai?

¡Besos a todos!

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